昔は季節がゆっくりと移り変わっていたが、地球温暖化の影響なのか、近頃は突然のように季節は変わる。桜の開花宣言が出ると気温は夏日を超え、初夏のような陽気だ。その中、新社会人なのだろうか？馴染まない新しいスーツ姿の若者を見掛ける。昔、僕も新しいスーツで初出勤をしたな～。僕の入社初日はあいにくの雨で新しいスーツが濡れたことを覚えている。午前中はオリエンテーションがあり、その後、上司と新入社員は福岡の老舗鰻屋で昼食を取った。鰻屋で緊張しながら初めて鰻の懐石料理を食べたことを今でも覚えている。

ところで一風変わった入社式の様子がテレビで報道されていた。ある化粧品メーカーの入社式は新入社員が早く会社に馴染めるようにと、入社式の開始前、会場脇に設けられたメイクコーナーで新入社員と年齢の近い社員が新入社員にメイクを施し交流をしていた。

またある会社では従業員の多様性を尊重しようと、服装や髪形を自由にし、金髪の男性社員やワンピース姿の女性社員が入社式に参加する異様な光景が映っていた。そしてある銀行では業務や会社の雰囲気を知ってもらおうと、新入社員の両親を招待して入社式が行われ、さらにサプライズで投資用の10万円を初任給に上乗せし支給することを入社式で発表した会社など、様々な入社式が報道された。

一風変わった入社式を行う背景には、人手不足や若い社員の転職が影響しているようだ。今の時代の若い社員はひとつの会社で働き続けようと考える人は少なく、自分が成長できる環境があれば直ぐにでも転職しようと考える人が多いようだ。日本はゼロ成長やマイナス成長という時代が長く続き、ひとつの会社に忠誠を尽くしても将来の安定や安心が担保できないと考えているという。彼らに魅力的に映るのは自身のキャリアに寄り添い、キャリア開発の機会や環境を与えてくれる会社で、まずは自分のスキルアップを優先しているようだ。会社もその若い社員のニーズを受け止め一風変わった入社式を始めている。しかし一風変わった入社式全てが良いとは思わない。

新入社員の緊張をほぐし心温まる入社式は納得できるが、カジュアルで何でもありの入社式には疑問を感じる。学生時代と違い社会人として初めて踏み出す入社式は、やはりフォーマルの服装で両親など招待せず身の引き締まる入社式であって欲しい。驚いたことに入社初日に退職したという新入社員がこう語っていた。

「何か違うなぁと、思ったんですよ…」

彼の真意は何だろうか？

3月に入ると長雨と寒の戻りで、福岡の桜は平年より遅れて開花した。今週、誕生日を迎える高齢のお袋を祝おうと、満開の桜を臨める店に予約の電話を入れたが、既に花見客で予約は一杯だったのでホテルの和食レストランを予約した。結局、桜の開花が遅れたことで桜の臨める店を予約しなくて良かった。自然は人間の考えるようには動いてくれない。

大病を何度も克服し百戦錬磨のお袋は、今年の誕生日で米寿を迎える。長寿のお祝いは、中国の儒教の敬老思想と長寿を尊ぶという思想が起源で、長寿を祝う慣習が日本に伝わり平安時代の貴族の間で広まった。その後、祝いの節目は、奈良時代から鎌倉時代で変容し、現代では60歳「還暦」、70歳「古稀」、77歳「喜寿」、80歳「傘寿」、88歳「米寿」と続き、さらに90歳「卒寿」、99歳「白寿」、100歳「百寿」と現代の数え方で祝うことが広まった。中でも特に知名度の高い長寿の祝いは「還暦」と「米寿」でちゃんちゃんこを着て祝う。

昔は寿命が短く60歳を迎える頃には子供のように体が弱わっていたので、「還暦」は「生まれた年に還る」という理由から、子供用の袖なし羽織（はおり）の「ちゃんちゃんこ」を着せて祝うようになった。またちゃんちゃんこは厄除けの意味を込め、赤い物を着るようになったそうだ。「米寿」は、米寿の「米」を解くと八十八になることが所以だが、お米の稲穂を見立てた黄金（黄色）のちゃんちゃんこを着て祝う。しかし地方によっては長寿の祝いの節目の年を厄年と捉えお祓いをするところもあり、「祝うとそれ以上長生きしなくなる」ともいわれ、長寿の祝いをしない地域もあるそうだ。

予約時にホテルにその旨を伝え、黄金色のちゃんちゃんこを用意してもらい、ちゃんちゃんこを着たお袋が恥ずかしくないように個室を予約した。

当日、お袋が席に着くと黄金のちゃんちゃんこが運ばれてきた。お袋は驚いていたが、そう恥ずかしがることも無く、自ら喜んで黄金のちゃんちゃんこを着て同色の大黒帽を被った。

「どうね、似合っとるね？」

「似合っとうよ。しかし派手やな～。お袋が死んだら遺影にしてやるけん写真を撮ろう！」

「何ば、バカなこと言いよると！こげん祝ってもらえるなら、まだ長生きせんといかん」

そう言って笑うお袋の写真を撮った。その日お袋は上機嫌で旨い食事とワインを楽しんだ。そして食事が終わる頃、お袋が言った。

「次のお祝いは何歳でするんかね？」

「次は90歳の卒寿やね」

「もう直ぐやね！より頑張ろう！」

お袋は日本人女性の平均寿命の87歳を超えた。これからも元気に記録を伸ばして欲しい。

昔から冥途は太陽が沈む西にあるとされ、真西に太陽が沈むお彼岸の時期は現世が最も冥途に近づく。そのため日本では昔から先祖供養に墓参りに出掛ける習慣が根付いている。僕も20日の春分の日に墓参りに出掛け先祖が眠る墓で手を合わせた。

「いつも見守ってくれてありがとうございます。時代は大きく変化していますが、これからも見守って下さい」

今週、異次元の金融緩和が長く続いた日本は「金利のある世界」へと時代は変化した。日銀の金融政策正常化をマーケットが織り込む中、金利正常化で金融市場や家計、企業活動に起こり得る変化に注目が集まっている。マーケットの変動が終わると、次は実体経済へ影響が及びそうだ。「金利のある世界」になると、私たちの暮らしはどう変わるのだろうか…。メリットとデメリットを考えてみた。

「金利のある世界のメリット」

• 現在、加速しているインフレを抑制することができる。
• 銀行の収益が改善され金融関連銘柄の株価が上昇することに繋がる。
• 銀行預金の金利が上昇する。ちなみにバブル期にピークを付けた銀行の利率は普通預金2.08％、定期預金（2年間）では6.33％だった。
• 為替は円高に振れるので輸入品の価格が下がり海外旅行にも出掛けやすくなる。

「金利のある世界のデメリット」

• 企業や個人がお金を借りにくくなり、設備投資や新規事業の立ち上げが難しくなる。
• 金利の上昇や金融引き締めにより、40,000円を超えた株価に水を差すことになる。
• 住宅を購入した人の約7割の人が変動金利でローンを組んでおり、変動金利でローンを組む人たちにとっては返済額が増えることになる。
• 円安で稼いでいる日本のグローバル企業が円高により業績が悪化してしまう。また外国人旅行者の数は減少し観光業に水を差すことに繋がる。
• 円高で輸入商品の物価が下落し、消費者物価指数が再び上昇しデフレに逆戻りする可能性がある。
• 先進諸国の中で最も公的債務を抱える日本は、債務返済コストの増加につながる。

簡単に「金利のある世界」のメリットとデメリットをまとめたが、金利の上昇で喜んでいるのは銀行と預金を多く持つ人なのかもしれない。いずれにしても日銀は慎重に利上げを判断するだろう。円高なったら海外旅行に出掛けよう♪