先日、あるお得意先が経営している飲食店の調査依頼があった。リサーチ会社を紹介するので、そちらで調査を実施してみては？そう、お得意先に返すと、あなたが実際現場に行ってやって欲しいと強く要望され、渋々了承した。しかしその時の飲食代は請求して下さいとのことだったので、無料で酒が飲めると考えるだけで多少心が弾んだ。
ミステリーショッパーとは、飲食店や小売店などに通常の客を装い、その店の自然な状態をチェックする調査員のことだ。ミステリーショッパーをリサーチ会社に委託することはあったが、自らその役を引き受けるのは初めてだった。

直ぐに調査票を作りお得意に確認してもらい、客を装い予約を入れその飲食店に出かけた。「まぁ、適当に店内の様子を観察して、旨い酒でも飲むか！」心の中の悪魔がニヤリと微笑んだ。

しかし、仕事に比較的まじめな僕。いざ現場に着くとプロ根性に火が付いた。
結局、飲んで、食べて楽しく過ごせることなどできず、店の入口から掃除がきちんとされているか、細かいところまで入念にチェックを開始。スタッフのサービスや服装はもちろん、料理の味や盛り付けまで…。ちょっと嫌味な質問までスタッフにぶつけてみた（ごめんさい）個室を予約していたので、スタッフが料理を運んで部屋を出ていくと、すぐさま調査票を出してチェック。自分で作った調査票の項目は100項目近くあり、その数に後悔してしまった。

結局、チェックに時間がかかり閉店までその店に。多少お酒を頂いたが、酔いより疲労感で目が回る。一緒に出掛けていた相棒に滅入った気分を晴らそうと、近くのバーに飛び込んだ。やっと気が楽になった。

接待もそうだが、仕事でお酒を呑むことはやはり疲れてしまう。
「ミステリーショッパー」を訳してみると「謎の客（買物客）」となる。
謎めいてなくていいから、普通の客として飲みに出かけよう…

written by　ベイダー