「暑い、暑い、暑い～！！ここはインドか？それともアラブか？いや、ここは日本だ…」
若ければ海やプールに出掛け夏を満喫するのだが、この年齢になると外出すると熱中症で倒れてしまうかもしれないので、なるべく自宅で過ごしている。愛犬Q次郎は暑い夏も元気で散歩をせがむので早朝に散歩に連れて行くが、早朝でも気温は30℃近くあり少し散歩しただけで汗が滲む。この暑さが後3か月も続くと思うと気が滅入る。

ところで先日、NHKの「マイケル・サンデルの白熱教室」という番組を見た。この番組はハーバード大学のマイケル・サンデル教授があるテーマを若者と議論する番組で、今回のテーマは「エリートたちよ 君の成功は努力の結果？それとも運？」というものだった。
サンデル教授はハーバード大学や、東大などの学生たちに「成功していない者を努力が足りないと見下していないか？」、「そもそも君たちが名門大学に通えるのは、努力の結果ではなく、裕福な家庭に生まれ十分な教育を受ける機会にたまたま恵まれたからではないのか？」などと問い掛け、学生と議論を交わしていた。番組終了後、僕も「成功は努力の結果？それとも運？」について考えてみた。

例えばシングルマザーで子供と生活を守るため睡眠時間を削り複数のパートを掛け持ちし努力している女性がいる。大学卒業のタイミングが悪く新型コロナによるパンデミックの影響で運悪く就職できず派遣社員になった人もいる。どちらも努力と運が大きく関わっているように思える。
広告業界で働いていると、お得意先の社長と会う機会が多く親しくなると会食に出掛けることも。多くの社長と接した中で感じたことは努力や運も必要だが、それよりも「勇気」や「諦めない気持ち」が大切だと感じる。ある社長は周りの反対をよそに勇気を出して起業し、偶然その時代のニーズにあった商品を提供したことで会社を軌道に乗せた。またある社長は多くの新商品を販売して売れなかったが、それでも諦めずに売れている他社商品の類似商品を販売したことで会社を軌道に乗せた。まさに「下手な鉄砲数撃ちゃ当たる」戦法だ。
多くの人は成功した人を努力家や幸運に恵まれているなどと言い、成功するとその過程は努力や運で纏められる。しかし僕は「勇気」と「諦めない気持ち」それに多少の努力と幸運が重なれば限りなく成功に近づくことができるのではないかと思っている。

とにかく日本人は「努力」と言う言葉が大好きで、欧米人は「幸運（ラッキー）」と言う言葉が大好きだ。